• Château de Souzy.
• Château de Souzy-la-Briche.

Histoire

C'est la plus récente résidence présidentielle puisqu'elle a été léguée en héritage en 1972 par le banquier Jean-Jacques Simon et sa femme Renée à l'usage du Premier ministre, à charge pour l'État d'entretenir leurs sépultures et d'affecter le lieu « à la plus haute autorité de l'exécutif »1.

Initialement, les époux Simon souhaitaient que la demeure soit attribuée au Premier ministre ; de nouvelles dispositions testamentaires en 1972, acceptées par l'État en 1974, indiquent que la demeure doit être affectée au président de la République. Il est également précisé dans le testament que « au cas où l'unité politique de l'Europe se ferait sous la forme d'une confédération ou fédération d'États dont le siège central se tiendrait à Paris, il nous paraîtrait désirable que le Domaine Simon soit alors mis à la disposition des États-Unis d'Europe, aux mêmes conditions et souhaits que ceux exprimés aux actes de donation »2. Les deux anciens propriétaires sont inhumés dans la chapelle avec leur chien, un griffon nommé « Poppy ».

C'est aussi l'une des plus secrètes. Elle n'a été ouverte au public qu'une fois lors des journées européennes du patrimoine en 1995, et uniquement aux habitants de la commune de Souzy-la-Briche.

À l'usage de la présidence de la République depuis 1972, elle sert aussi à héberger des chefs d’État ou des hautes personnalités étrangères lors de leurs visites privées en France. Chronologie

  1974-1981 : Valéry Giscard d'Estaing vient une seule fois au château de Souzy-la-Briche.
  1981-1995 : François Mitterrand venait y passer secrètement des week-ends avec Anne Pingeot et leur fille commune Mazarine, alors inconnues du grand-public1,3. Il y fait faire en 1982 près de 2,5 millions de francs de travaux de restauration et d'aménagements. Un terrain de tennis est construit pour 200 000 francs, ainsi qu'un parcours hippique en 1989 pour 660 000 francs4.
  1995-2007 : Jacques Chirac n'utilise pas le château pendant son premier mandat, lequel sert à héberger des chefs d'État étrangers en convalescence. À partir de 2002, sa femme et surtout sa fille Claude séjournent régulièrement dans le domaine1.
  2007-2012 : Nicolas Sarkozy choisit en mai 2007 d'utiliser la résidence de la Lanterne à Versailles, traditionnellement affectée au Premier ministre. François Fillon se voit donc mettre à disposition, en compensation, le domaine de Souzy-la-Briche, mais il ne l'utilise pas (il n'y est allé qu'une seule fois). Ainsi, dans le cadre d'une réduction des dépenses de la présidence, l'administration élyséenne aurait souhaité vendre le château1 ; face à l'impossibilité juridique de le faire (les conditions du legs l'en empêchent), elle a cherché à le louer à partir de la fin de l'année 20081.
  2012-2017 : François Hollande, suivant son prédécesseur, conserve la Lanterne, la rattachant même officiellement à la présidence de la République. En 2013, le Premier ministre Jean-Marc Ayrault a fait remeubler et remettre en état le château de Souzy pour y passer des week-ends avec sa femme5.

Architecture et domaine

Le domaine comprend une maison de maître construite sous la Restauration, une chapelle datant du XIIIe siècle de style gothique au milieu d'un grand bassin, une roseraie, une maison de gardien, une remise, des écuries, un canal de 250 mètres de long et un grand parc aménagé. Le domaine comprend aussi deux fermes et environ 280 hectares de terres, composées pour les deux-tiers de bois et pour un tiers de pâturage.

La maison est à deux étages dont un en comble.

• Fred Geiger, “Photo aérienne de Souzy-la-Briche” (photographie prise le 7 octobre 2007), Survol de France, photographie n°11403, 2007, en ligne en 2021.

• Fabien Oppermann, Dans les châteaux de la République, le pouvoir à l'abri des regards (21 cm, 285 p., 4 p. de planches, bibliographie pp. 271-272, index, ISBN 979-10-210-2272-0), Paris, Tallandier, 2019.

• Collectif d'internautes, “Château de Souzy-la-Briche”, Wikipédia, depuis 2006, en ligne en 2021.